Det første vikingespil på friluftsscenen i Jels blev opført i sommeren 1977. Det var daværende skuespiller og instruktør, Peter Marcell, Odense, som foreslog opførelsen af et friluftsspil på den smukke scene ned til Nedersøens bredder.
Lige siden har der hver sommer været vikingespil i Jels, og tusindvis af mennesker fra nær og fjern har gennem årene overværet de drabelige og blodige fægtekampe, glødende romantik samt farverige optrin af hundredvis af frivillige aktører. Efter forestillingen er der sang og bægerklang i vikingernes forlystelseshus, Valhal.
Vikingespillene i Jels har ikke blot udviklet sig til én af de betydeligste aktiviteter, når det gælder om at sætte Jels på Danmarkskortet. Spillene har reelt vokset sig frem som én af landsdelens største kultur-institutioner, der har imponeret med de medvirkendes gå-på-mod, ukuelige vilje samt entusiasme.
